以色列海法马卡比和曼联的冠军杯比赛最近已取代自杀炸弹事件成为以色列媒体最近报道的热门新闻，因为这是以色列球队首次打入冠军杯小组阶段比赛。对于这个因政治冲突而几乎紧张地无法喘气的国家来说，这个新闻给他们带来的欢乐不亚于１９７０年以色列国家队破天荒地、也是唯一一次打入世界杯。 这场比赛的重要性到了这种程度，以至于并非足球球迷的以色列总理沙龙也在紧张的内阁会议上谈到了比赛，还祝愿球队获胜。沙龙说：“我希望海法马卡比队打败曼联队。我知道这并不容易，这是对世界上最好球队之一的比赛。我相信海法马卡比会竭尽全力，我祝愿他们成功和胜利。” 超过６０００名海法马卡比的铁杆球迷则亲自来到客场观看比赛，由于曼彻斯特是英国第二大犹太人聚居区，这些人在曼彻斯特仿佛过节般快乐。连以色列驻英国大使和其他５名使馆高级工作人员都亲自来到老特拉福德球场。 ２比５的失败让以色列人难过，但他们还是希望当海法马卡比下月主场迎战曼联时，能够在海法或者特拉维夫看到曼联。但按欧足联规定，由于中东紧张局势，本赛季所有以色列球队的主场比赛都必须安排在国外举行，曼联很有可能去塞浦路斯，许多热爱曼联的以色列球迷非常不满。 一方是热情邀请，但另一个组织的抗议活动让曼联意识到和以色列人比赛的敏感性。曼彻斯特当地的“巴勒斯坦团结运动”向曼联发出公开信，要求俱乐部拒绝和任何以色列球队比赛，直到以色列人撤出巴勒斯坦被占领土。他们的呼吁也打动着普通人的心弦：“当海法马卡比的球迷能够自由地来到曼彻斯特看球时，巴勒斯坦在约旦河西岸和加沙地带的球队甚至没有办法组织一场联赛，因为所有地方都被以军封锁了。”(克韩) | 
