《体育画报》封面，《今日美国》头版，NBA中文网站，“和我们一同开创大场面”的巨幅路牌广告……姚明的风光让今年的所有新秀和NBA历史上的所有状元秀妒忌不已。为什么是姚明？“很多人对姚明充满好奇。”ESPN市场部副主任戴利说，“和规规矩矩从大学打到NBA的美国孩子不同，姚明来自于神秘的中国，他散发出的异域风情令人着迷。” 中国人，这就是姚明的卖点，美国人才懒得看一个离篮筐只有几十厘米的大个子表演扣篮，他们更喜欢欣赏一位东方天才如何与奥尼尔对抗并获得成功。在立志重建的火箭队看来，除了要组建一支总冠军球队，最重要的是要重建球迷的信心，姚明眼下虽然表现平平，但票房号召力却比篮板封盖坚挺得多。据悉，在火箭为姚明设计的“巨人之战”（姚明与NBA六大中锋交锋）套票已售出了500套，价值50美元的锐步公司生产的11号球衫、10美元一个的姚明大奖章也正在热销。火箭正加紧赶制姚明的摇头玩偶，市场前景十分广阔。最重要的是明年火箭将搬入休斯敦市中心的新球场，届时姚明将更加“走俏”。 而在NBA看来，选择姚明的目的是因为他身后有几亿的消费者。因为姚明，NBA.COM网站得以在中国落地。因为姚明，中国内地转播NBA的电视台增加至12家。姚明NBA首战步行者队时，中国有2.87亿个家庭能收看到比赛的实况。因为姚明，与其签约的NIKE公司正考虑生产姚明系列运动鞋，乔丹鞋出了14代，如果姚明得势，又会是多少代？因为姚明，因为2008年北京奥运所引发的中国热浪，NBA与中国的合作更加紧密，更加深远。“从够新鲜这一点来说，姚明和‘大虫’罗德曼极为相似。”伯恩斯体育经营公司老总鲍博·威廉姆斯说：“但姚明不能像罗德曼一样靠奇技淫巧过一辈子，我们需要长久的繁荣，因此姚明必须将人们的视线尽快吸引到球场上来，他必须尽快证明自己。” NBA为中国人描绘了一个极为辉煌的图画，姚明要做的就是在这幅画上涂满颜色。(王琦) | 
