“对中国人来说，在经历了一系列‘接近成功但又终于失败’的心碎时刻后，第一次进入世界杯决赛圈是一种绝不寻常的满足。”这是世界三大通讯社之一的路透社，对中国队在世界杯上历史性进步的评价。

　　文章首先对中国队的主教练米卢蒂诺维奇“品头论足”了一番。对于这位在世界足坛闯荡了不少年头的名帅，文章称，人们相信“神奇的米卢”，他毕竟在哥斯达黎加、墨西哥、美国和尼日利亚都获得了成功，而且这些队伍统统都打进了世界杯决赛的第二轮。除了这些显赫的战绩，文章还认为，米卢的优势在于：善于给队伍减压并提升队伍的信心，使之在关键时刻能够顶住。１９９３年和１９９７年的世界杯预选赛证明了这一点。

　　对于一些“技术层面”的问题，文章认为，米卢虽然继承了霍顿的４４２阵形，却让中国队的快攻特点不但“开花”，而且“结果”。而他对中国队中场的改造，也被证明是相当成功的。在评价中国队的技术特点时，文章说：“他让前锋都变成了‘诱饵’。”

　　至于米卢本人是如何评价中国队的世界杯前途的，文章认为米卢是给中国队设置了一个长期目标，并引用他的话说：“我对中国队很有信心，他们获得世界杯冠军不需要等５０年。”

　　世界杯出线之后，中国队的球员都成了英雄般的人物。路透社的文章也对他们进行了评价。文章认为，可能去意甲ＡＣ米兰队的孙继海、刚转会到苏超邓迪队的范志毅都是极有经验的后卫，而且还是中国队由守转攻的核心人物。但是，路透社评价最高的却是李铁。文章认为，李铁是一位体力充沛的核心队员，他不但防守出色，而且还是中国队场上的进攻组织者。正是由于李铁的存在，中国队才能在比赛中始终控制住中场。文章说，因此，李铁吸引了阿贾克斯的目光。

　　文章还通过西方人的眼光，解读了中国人对于中国队世界杯前途的那种微妙的心理。文章说，中国队是米卢带进世界杯的第５支队伍，对于它是否能在与那些更强大、更有经验的队伍的较量中表现得很突出，中国人的希望并不高。但是，在他们心底深处，对于国家队在世界杯前途的希望，却决不是仅仅如此。文章用这个事实证明了自己的观点：成千上万的中国球迷已经在计划明年与自己的国家队同行———直飞韩日。(彭延媛)    (羊城晚报)