又一次会议结束，夏洛特重回NBA进了一步。黄蜂转投新奥尔良后，这座城市一直在寻求组建一支新NBA球队的机会。接受了以前NBA巨星拉里·伯德等人组成的投资代表团的申请后，NBA总裁斯特恩指派了一个专门委员会处理这一请求。 昨天，NBA老板们的半年例会结束，会议也讨论了夏洛特的申请。就目前的进程看，只要NBA和夏洛特市达成协议，那支潜在球队的董事会向联盟交纳一笔费用后，NBA就将在2004至2005赛季扩军至30支，当然，新球队将落户北卡罗莱纳州的首府夏洛特。这笔扩军费数额未定，但估计在3亿美元左右。 大部分老板不反对自己多出一个伙伴。小牛老板库班说：“这是一个了不起的城市，我期待着能增加一支球队。联盟正在就此事进行磋商，我相信很快就能得出结论。” 作为协议的一部分，NBA向夏洛特市议会提出了一些要求，其中最重要的一条是夏洛特市必须出资修建一座新体育馆作为社区设施，新球队将支付租金，并承担球馆的日常运转费用。超出计划的支出，除去球队的额外要求，将由夏洛特市负担。“我认为我们就快要和夏洛特达成协议了，不过这只是全过程的一半。”NBA委员代表格兰尼克说，“还要与投资人达成一致。”在扩军计划中，联盟将投资人的地位放在一个奇特的位置上：“管理者”NBA与“地主”夏洛特完成所有安排，要想组建球队，“资本家”只能听话。这给联盟和投资人的谈判造成了一定障碍。 夏洛特已经组成了一个投资团体，包括多家银行和投资集团，他们将拿出新球馆预计造价2亿美元的一半，另一半通过其他手段筹措。夏洛特市议会经济委员会表示球队应该每年支付350万美元的租金，而据测算，球馆一年的运转费用是将近1000万美元。黄蜂队的出走也有部分原因是因为租金谈不拢，他们认为，在承担了巨额的运转费用后，夏洛特没有任何理由向他们收取租金。 除伯德外，还有多家投资集团对新球队有兴趣。格兰尼克表示至少应该有三方参与竞标，但普遍认为，身为名人堂成员的伯德胜出的可能性最大。无论谁获胜，都将交付“扩军费”。参考一下最近凯尔特人价值3.6亿美元的交易，这笔钱怎么也不会少于3亿美元，格兰尼克认为这是一个公道价。 但对投资人来说，3亿美元绝非小数。伯德的投资伙伴、夏洛特商人贝尔金表示筹措这笔钱会有困难，但他们不会因此愁眉苦脸，一定会坚持住。随着NBA的兴旺发达，扩军费水涨船高。1995年，灰熊和猛龙的“买队钱”是1.25亿美元，而1988年黄蜂刚加盟时只付了3250万美元。 不过一切都很顺利，对急切想回家的夏洛特来说，球馆不是问题，3亿美元也不是问题。2004年，NBA就将拥有第30支球队。拿格兰尼克的话说，“大厦已经造就，只剩在卫生间贴瓷砖了”。衣卓明 | 
