中新社焦作八月二十二日电(记者高凯)二00二——二00三年河南焦作U——十七中国国际乒乓球挑战赛将于明日在此间开拍，与往届比赛不同的是，此次除了世界乒坛十七岁以下的小将将上场较量外，主办方还邀请了一些国外的现役冠军球员。 该项赛事原名为“U—十七中国国际乒乓球冠军赛”，是世界乒坛十七岁以下选手最高水平的对抗，由中国中央电视台、中国乒乓球协会主办，焦作市人民政府承办，比赛每月进行一场，每场比赛包括男单、女单各一场较量，只决每场的优胜者。首届比赛二00一年七月起在河南省焦作市举行。 据赛事主办方介绍，以往两届比赛是由中国十七岁以下的青少年优秀选手与亚洲、欧洲的乒乓球小冠军们同场竞技，选手按照年龄捉对厮杀，但乒乓球作为中国的国球，在青少年中十分普及，其中不乏具有较高专业水平的选手，在实力上更占优势，这样以来，比赛的激烈程度较难保证，此次决定邀请国外的成年高手，一方面是为了加大赛事的影响力，另一方面正是出于这方面的考虑。 正因为新一届比赛在世界各国优秀青少年乒乓球选手角逐的基础上将加入世界级选手的对抗，今年该项赛事正式易名为“二00二——二00三年焦作U——十七中国国际乒乓球挑战赛”。 除了邀请冠军选手参赛，今届比赛还将增加场数，从今年八月开始，每月一场，预计赛事将延续到明年年底。 | 
