周四的世乒赛场内场外都在上演意料之中的一幕，乒乓球运动历史上盛况空前的一次重大改革可能会使四分之一决赛黯然失色。在女团八强比赛中，就算是匈牙利人看来也不能阻止势不可挡的中国人夺冠的脚步。头号种子中国队五名球员的世界排名都在前六位，领军人物便是女单卫冕冠军王楠，中国人到现在为止还没遇到任何挑战。在另一半区的比赛中，如果北南朝鲜能够在周四下午战胜各自的对手------中国台北和新加坡，朝鲜人同室操戈的一幕将成为半决赛中的焦点之战。仅仅在上个月这两个势同水火的国家还同意联合组队参加本届世乒赛，向南北双方进一步走向缓和又迈近了一步。尽管北朝鲜在最后一刻撤回了联合组队计划，但数千名旅居大阪的韩国球迷还是对两国运动员一视同仁，给予了双方同等的支持，这意味着半决赛若出现两朝相争之战，这个球场会象沸腾的锅炉，响声震彻云霄。另外，东道主日本队将迎战实力强劲的罗马尼亚队。男团比赛将休战一天，周五再开始四分之一决赛。但在城市另一端，远离大阪体操馆的一家酒店里召开的一次会议却有可能分散球员和球迷的注意力。国际乒联正在酝酿该项运动历史上最大刀阔斧的一次赛制改革，其中包括对目前每盘21分记分制度的重大改革。国际乒联领导层建议将每盘21分缩减至11分，目的是使日趋紧张激烈的比赛更富戏剧性。另外，他们还将投票表决是否屏弃目前采用的发球制度，目的是为了降低日渐增长的发球威力，以创造出更多的相持局面。国际乒联坦白承认，对赛制动这么大手术的原因是为了吸引重要的传播媒介------电视的注意力。96年诞生了职业乒乓球巡回赛，现在急需更多的资金来维持这项赛事，也为了让乒乓球运动从传统框架中跳出来，得到进一步的发展。不过有些球员，其中包括两届世界冠军瑞典老将瓦尔德内尔却在质疑改革的步伐是不是太快了点，去年刚引进了大球，现在又为了从电视转播中受益对赛制大动手术。瓦尔德内尔在世乒赛开赛之初曾提出过警告，国际乒联不得不避免“一次改得太多。”老瓦说：“三、四十年来一直风平浪静，但他们突然在年中引进大球，然后又是这些，我有时觉得他们根本不知道自己在做什么。”

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