特约记者杨毅苏州报道 梦想和现实之间的差距，只有２４小时。当中国女篮在１８日晚力斩西班牙时，苏州体育中心内回荡着重返八强的荣耀与快乐；但短短一天之后，澳大利亚人就告诉中国姑娘：你们距离世界强队真的还很远。 ２９分之差败在悉尼奥运会亚军手中，中国队心服口服。中国女篮赛前并非没有奢望，尤其是在手下败将西班牙爆冷击败巴西之后，中国队一旦取胜，就将跃居本组头名。但澳大利亚上半场便在中国队身上取下５６分，效力ＷＮＢＡ明尼苏达山猫队的泰勒拿下２０分。第三节中国队孤注一掷加快进攻节奏，但连续９次出手落空，宫鲁鸣见追赶无望，索性将苗波、张晗兰这些绝对替补换上场热身，第三节结束比分已经变成５３比７８。“我们开局不错，但她们后来打得确实出色，”隋菲菲说，“我们心理上准备的不是很充分，总想着能以弱胜强，结果被对方内外线全都开了花。” 这一晚中国队被对手强大的实力压住了阵脚。中国女篮前四战每场只失７１．５分，但被澳大利亚人拿下１０１分。对手在三分线外１４投８中，１２名球员１１人有得分入帐，澳大利亚队迄今五战全胜，与美国队同样保持不败。少帅宫鲁鸣心知肚明：“我们输在情理之中，对方的确是世界级强队。我们虽然做了充分准备，但整场都没能解决对方的进攻问题。也许队员前一晚上打累了，也许进了前八想歇口气，总之我们打得不够理想。” 前一晚面对西班牙，中国队的确已经戮力死战。她们一开场就杀气逼人，隋菲菲一人包揽中国队前８次投篮中的６次，率队打出７比１开局。随后两队都用防守让对方进攻极其艰难，中国队４６比４３领先进入最后一节，但西班牙５号桑切斯在终场前４分０９秒的挑篮令双方战成５５平。生死一线之际，中国队竟然以一波１７比４的高潮将胜局锁定。 当终场哨声宣告中国队实现八强的梦想，兴奋和幸福让姑娘们难以自已，一个个在场边跳个不停。苗立杰和任蕾搂抱在一起连蹦了三蹦，嘴里还齐声高喊：“好球！好球！”此战任蕾替补上场２８分钟，１１投５中拿下１４分，包括第一节的连续两个三分球。“我们就是高兴啊，”拿下２４分的苗立杰当时乐得合不拢嘴，“我们俩平时就好，今天终于一块儿打出来啦。” 这一战中苗立杰在最后关头的两次突破造成犯规和一次断球打三分是决胜的关键。领队纪志新说：“那时拼的已经不是战术了，就是意志和球队在平时的工作做得细不细。在这种时候我们能挺住，说明我们的队员和教练彼此很信任。大家已经都没招了，宫指导冲小苗大喊‘你突啊’，小苗拿着球就突进去了。就是这么简单的事情，但首先是宫指导信任他的队员，他相信小苗能行；还有是小苗也信任宫指导，你怎么说我就怎么做。宫指导这两年太辛苦了，现在大家终于都看见了收获。” 纪志新在中国击败西班牙后并未大喜，同样在１９日中国队被澳大利亚扫落之后也不失望。“我觉得这都是正常的，”纪志新说，“我们实现了既定的目标，赢了必须赢下的比赛。但在世界强队面前，我们的确还很稚嫩。不过我认为最重要的是，每个人都知道这支球队正在成长，而且可以看见这种成长。去欧洲比赛时我就跟宫指导说过，中国女篮现在进攻上是弱点，我们如果不达到平均每场９０分，就很难在大赛里真正占据一席之地。宫指导把目标瞄准２００４年，这支球队不会没有希望。” 在姑娘们登上大巴的同时，常州赛场传来了消息，俄罗斯队７４比５９击败欧洲冠军法国，占据Ｆ组第二位。这意味着击败最弱小的阿根廷就会排在Ｅ组第三位的中国队，将不得不在四分之一决赛中面对高大剽猛的西伯利亚姑娘。“我们没有选择的余地和力量，”宫鲁鸣始终把目光放得更远，“中国女篮还没到那个时候。” | 
