１０年前英格兰足球发生的１００多年历史上第一次大的政变导致了英超的诞生，从１８８８年以来一直统治英国职业足坛的足球联盟被分裂。现在一场新的“政变”正在酝酿之中，范围不仅涉及英格兰还扩展到了苏格兰。

　　１１月２４日，英国《每日邮报》首先抛出一枚“炸弹”，说下个赛季英格兰将成立由３６俱乐部成立的“凤凰联盟”，参加的俱乐部包括目前英超的２０支球队，２４支英甲球队的前１４名外加苏格兰超级联赛的凯尔特人队和流浪者队，“凤凰联盟”有两级联赛组成，每个联赛１８支球队。报道甚至说，英甲的考文垂、布莱福德、狼队、伯明翰和谢菲尔德周三已经准备在最近几周内宣布脱离足球联盟。

　　尽管报道说，新的联盟的提议参考了英超联赛主席里查兹和总干事斯库达摩尔的意见，但英超联赛新闻官约翰逊否认了这一传言：“英超没有改革的计划，这样的传言已经传播了很长时间，在我们看来都是胡说八道。”

　　英超大部分俱乐部主席在接受记者采访时，都回答：“不知道。事先没有任何人通知我们。”但早先的传言说，至少有１６个俱乐部的主席同意加入“凤凰联盟”。

　　然而不管英超如何否认，这些传闻也并不是空穴来风。其实从上个赛季结束后，各方面要求英国足坛改革的消息就时断时续。最先是长期在苏格兰超级联赛轮流坐庄的凯尔特人和流浪者要参加英格兰联赛杯，之后他们又要求加盟英超，再后来是以查尔顿为首的几个英超中下游俱乐部要求拆分英超。改革的原因非常明显，苏超两巨头实力远远超过其他俱乐部，每年的联赛变成了走过场，而英超之中，曼联、阿森纳和利物浦等少数俱乐部与其他球队的差距也越来越大，很多小俱乐部逐渐感到在英超中生存的压力。

　　凯尔特人和流浪者参加本赛季英格兰联赛杯的要求遭到拒绝，但负责该杯赛的足球联盟官员哈里斯确认，这两个俱乐部非常有可能在２００２／２００３赛季参加联赛杯。欧洲足联对这两个俱乐部加盟英超的建议并不坚决反对，但前提要求他们注册成英格兰俱乐部或者是同时获得苏格兰足总和英格兰足总的同意。但是国际足联从一开始就坚决反对两支苏超球队进入英格兰的想法，理由是“苏格兰有自己的联赛”。更有消息说，国际足联认为，如果苏格兰、威尔士外加北爱尔兰取消在国际足联里的各自独立地位，成立联合的英国足协，一切就能迎刃而解。

　　有确切的消息说，本赛季面临降级的南安普顿和上赛赛季刚降级的考文垂、布莱德福德都是“凤凰联盟”的热心策划者。因为英超和英甲俱乐部获得的电视转播收入有着天壤之别。以英超联盟最新的为期三年的电视转播合同将使２０个英超俱乐部总共获得１５亿英镑，比足球联盟７２个俱乐部电视转播收入的总和还多１０亿英镑。再说得具体一点，每个英超俱乐部每年电视转播收入比英甲俱乐部多６０００万英镑。

　　“凤凰联盟”的策划者透露说，英超２０支俱乐部中，他们没有征求四巨头曼联、利兹、利物浦和阿森纳的意见。富勒姆俱乐部一名高级官员说：“我们不会反对类似凤凰联赛的东西，但如果没有四巨头的支持，好像根本行不通，他们不支持，任何的改革都是行不通的。”

　　这４个巨头俱乐部尽管投票时只有４票，但他们的比赛占据了英超比赛所有电视观众的８０％，天空电视台与英超的合同主要围绕这４支球队。如果４巨头参加，电视台将对所有拟议中的联赛失去兴趣。很现实的问题是，如果凤凰联盟成立，３６支球队将分享现在２０支球队分享的电视转播费，任何实力强一点的英超俱乐部都不会同意。利兹、利物浦两位不愿透露姓名的官员都表示了这样的态度。

　　尽管对凤凰联盟这样的激进改革持坚决反对态度，但几大巨头都表示，允许凯尔特人和流浪者进入英超，以加强英超的实力。曼联总干事肯扬最近表示，他宁可跟凯尔特人比赛也不愿意与南安普顿比赛。他提议把在现在的电视转播合同结束后把英超缩减到１６或者是１８支球队，阿森纳副主席邓恩也认为２００４年合同结束时是改革的最佳时机。

　　因此，在英超新的电视转播合同到２００４年夏天结束时，在新的合同开始实施之前，可以想象，任何的“政变”都将是徒劳的，而现在最现实的问题不是成立所谓的“凤凰联盟”，最可能的是作比较简单的调整。历史证明，大俱乐部想做的最终都能实现，而小俱乐部的设想将永远是设想。(鲁江)

    (足球报)