如果身边有乔丹，人们不会在意他，如果身边没有乔丹，人们仍然不会在意他，因为他是皮彭。 皮彭的名字就是“无私”的代号。在他的职业生涯中，除了年轻时跟乔丹叫板过一次，成名后和胖子克劳斯叫板过一次，皮彭一直掩藏着自己的光芒。但无论在公牛队还是在开拓者队，皮彭总是不可缺少。就像那六枚冠军钻戒，皮彭总是收得好好的，不会轻易拿出来炫耀。一个３６岁的人，当然知道无言是金。 一个３６岁的人，已经日薄西山，但皮彭知道怎样用自己的方式来表达自己的存在。“我打球就是要赢，这是我的全部目的。”他说。过去三个赛季中，伤病不断侵扰皮彭，去年膝盖做手术，今年又进过伤员名单，但是到目前为止，他仍然每场保持着１１．０分、５．３个篮板球和５．９次助攻的年度数据。他是开拓者队的精神领袖，前锋帕特森对他佩服得五体投地，“他只是默默地在那里做贡献，”他说，“我喜欢和斯科特一起打球，他总是激励我，对我说‘全力以赴吧，我们需要你’，他不断给我传球。和他并肩作战很爽。”皮彭为此很满足，他感受到了队友对他的敬重，“看着他们成长能让我感到乐趣。”他说。 从乔丹的“影子”到开拓者队的精神领袖，这种转变无声无息地出现在皮彭身上。他决不会因为常规赛的起伏而喜怒无常，他的目光总是放到季后赛。在他坚如磐石的支持下，开拓者没有垮掉，赛季后半程急速回升，取得了本年度排ＮＢＡ第二的１２连胜。“从上赛季看，我们没有达到预期的目标，”皮彭说，“如果上赛季打好了，我们会很有希望。现在，我们只有寄希望于季后赛了。我们现在打得很好，但最终目标还是要在季后赛有所作为。” 皮彭行重于言，总是在关键时刻露出他在公牛队的杀手本色。上周对森林狼一战，两队只差１分时，他在不到２分钟内连取７分，使开拓者以８１比７３领先。事实上在过去８场比赛中，皮彭的得分均超过１０。他们１２连胜的记录被掘金队中止，那一战两队打到加时才分出胜负，皮彭拿下２８分。斯塔德迈尔说，他和皮彭的角色已经互换，“我们两人都控球，但我得分增加了，斯科特一直在扮演组织前锋，他非常满意现在的角色。” 只要他的名字还是皮彭，就不必通过得分来证明自己的存在。他只要在场上，对手就会惧怕，因为他曾经多次入选最佳防守阵容。对雄鹿一战，皮彭虽然６次犯规被罚出场，但他即使坐在板凳上，威慑力依旧不减，主帅奇克斯说：“虽然加时赛他不能打了，但他当起了教练，布置战术时他在出谋划策，其实以他的资历，完全不必那样，可他全身心投入了比赛，与队友保持着默契。每场比赛他都是如此，我们当然不可能场场都赢，但我们不放弃，我们为他而战。”苏群 | 
