奥尼尔的大脚趾已经是老伤了，上赛季就不时发作，使他缺了十几场比赛，还好在季后赛奥尼尔看不出受伤的样子，湖人也顺利拿下了第三座奖杯。但如果不冶好总是一块心病，长痛不如短痛，奥尼尔决定作手术，与脚趾伤作一个彻底的了断。 在场下，这点伤并不能给奥尼尔带来多大影响，季后他仍然愉快地度假，前几天还参加了麦蒂的慈善保龄球赛。因为没有比赛，他也有时间来与伤病作战了，据接近的人说他已经决定两周后作手术，ＵＣＬＡ大学医学中心的罗伯特医生将负责手术。 手术只要２０到３０分钟的时间，但做完手术后要近三个月才能完全恢复。如果真的做了手术，奥尼尔至少需要６周后才能上场比赛，新赛季前半个月的比赛他都无法参加，要到１１月中旬他才能复出。这势必影响湖人新赛季的开局，但对湖人来说，多输几场比赛并没多大关系，如果奥尼尔在手术后能发挥出最高水平，让他做手术对湖人没有害处。湖人总经理库普切克也一直与奥尼尔保持联系，一直关心着他的伤，但湖人还没有发表是否支持奥尼尔做手术的言论，发言人乌伦坎普说：“球队将在适当的时机发表声明，可能在奥尼尔真正决定做手术后。” 奥尼尔手术的情况将直接影响湖人新赛季的成绩，要是恢复不好，甚至会影响到湖人队夺取第四个冠军的计划。湖人上赛季的两大对手都在招兵买马，直接将矛头指向湖人。西部的最大敌人国王队不但留住了毕比，还将猛龙队的大前锋克拉克招入帐下。大前锋是湖人薄弱的环节，国王加强这个位置，意图再明显不过了。参加东部决赛的网队也不掩饰他们对冠军的觊觎之心，花了血本将穆托姆博搬到营中，就是想克制奥尼尔，最近又招入罗杰斯，外线火力也加强了，网队已经尽了一切可能组织能与湖人一较高下的球队。 敌长我消，在对手实力纷纷加强时，湖人最强大、最致命的武器却要休息一段时间，这对他们来说当然不是什么好消息。还好这只是暂时的，待奥尼尔伤愈复出时，将会变成一条更凶猛的鲨鱼。 | 
