兼职记者海山８日伦敦报道本轮恰逢曼城队主教练罗伊尔５２岁的生日，但他这个生日过得却不愉快。曼城本轮客场１比３负于埃弗顿，罗伊尔以前曾执教埃弗顿队，１９９７年被解雇。
要是曼城在最后６轮比赛中取得４场胜利，还能看到保级希望。但曼城在此前的２２场比赛中只取得两场胜利。以致于弗格森对同城对手的遭遇都表示同情：“罗伊尔必须迎头赶上，英超有两支曼彻斯特的球队才对。”现在的曼城就像一个泄了气的皮球，就算弗格森执教，也难恢复生气。
自１９９８年２月罗伊尔执教曼城后，曼城从甲级降到乙级。靠全队的努力，曼城在那个赛季赢得了乙级联赛附加赛的资格。罗伊尔回忆说：“大家都念念不忘曼联１９９９年和拜仁慕尼黑的冠军杯决赛，但我们与吉林厄姆的这场附加赛更加惊心动魄。”
这场比赛进行到９０分钟时，曼城还以０比２落后。这时罗伊尔对队员喊到：“你们不嫌丢脸，就和斯昆索普为伍吧。”在这场比赛前，斯昆索普刚通过附加赛决赛从丙级升上来。也正是这一句话，曼城的队员猛醒过来。第９０分钟，曼城攻进１球。在补时第４分钟，曼城终于扳平，最后通过点球进入英甲。在随后的一年中，曼城又重新冲进英超。
但进入英超后，曼城的队员失去了以往的斗志。罗伊尔承认，现在队员们缺少在附加赛中的那种勇气。而他面对这样一帮队员，已没有激励球员斗志的招数。当上轮曼城在主场失利后，球迷们完全失去了耐心，他们冲罗伊尔喊道，“你不是当教练的料”
罗伊尔对球迷的抱怨表示理解，“我们还有３个主场比赛，我会力争全胜。”使罗伊尔感到欣慰的是，主力守门员韦弗表示，不管曼城在哪个级别踢球，他都不会离开，以感谢罗伊尔的知遇之恩。
曼城俱乐部主席伯恩斯坦也力保罗伊尔，“下赛季罗伊尔仍然是曼城的教练。”伯恩斯坦之所以保罗伊尔，是看在他这三年带领曼城三上三下、没有功劳也有苦劳的份上。但曼城如果降级，就会损失１５００万英镑。而在英超缺阵３个赛季曼城已损失了８０００万至１亿英镑，因此现在十分缺钱。而在上轮比赛中，曼城领取了５张黄牌和一张红牌，至少还要罚款２万英镑。
(体坛周报)
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