巴西世界杯1/8决赛,美国被比利时2-1淘汰出局,这一战的最佳球员不是进球的“小魔兽”卢卡库或是奉献1传1射的德布劳内,而属于美国门神霍华德。
本场比赛比利时一扫小组赛阶段进攻低迷的表现,他们全场射门38次,27次射门在门框范围以内,然而美国门神高接低挡,送出了惊人的16次扑救,霍华德也一跃超过奥乔亚、纳瓦斯、恩耶亚马等表现出色的门将跃升至扑救榜第一,尽管霍华德没能挽救球队落败的命运,但他依然是美国人民心中的英雄。“霍华德对美国的贡献比奥巴马大多了!”美国队同比利时一役结束后,这句话在美国境内疯传。全程观看本场比赛的美国副总统拜登也发推说:“我为这帮家伙感到自豪。他们就像这个国家一样,从不认输。世界杯最佳球员就是蒂姆-霍华德。”
霍华德是英超最出色的门将之一,尽管在曼联有过一段不愉快的经历,但在古德逊公园球场,他的稳定发挥赢得了整个联赛的尊重。
身高1米87的霍华德年轻时就展现了自己运动才华,在棒球、足球、篮球等多个领域均表现出了极高的天赋,近日据美国网站TMZ记者爆料,这位美国门神,曾差点成为一名NBA球星。
霍华德一直是篮球的忠实信徒,他曾表示:“篮球和足球就像我的两只手,放弃哪个都不对。”高中时期霍华德曾率领球队打进了新泽西州篮球锦标赛的决赛,是一位让人充满期待的篮球超新星,在一场比赛中,霍华德甚至曾把2002年与姚明同期选秀的NBA榜眼秀杰-威廉姆斯防得没了脾气,要知道杰-威廉姆斯尽管因为伤病在NBA并没有打出什么名堂,但在高中时期一直是受人瞩目的天才球员,大学期间是全美最佳球员,是篮球殿堂大学杜克的王牌得分手。
霍华德高中时期的篮球队教练布瑞尼告诉美国在线记者:“在一场校级比赛中,他的防守让威廉姆斯几乎窒息,霍华德是我见过的最伟大的篮球防守球员。”
布瑞尼至今仍对霍华德最终选择篮球耿耿于怀,“他就是天生注定会成为一个超级运动员,无论他在什么地方。”不过看到如今霍华德代表美国队的出色表现,布瑞尼也感到十分欣慰:“那个时候霍华德总是爱说‘代表’这词,‘让我们代表我们的学校’……他总是这样鼓励大家,而现在他也一样,但他如今代表的是美国。”
有美国媒体评价说,“如果霍华德不去踢足球,他也已经肯定成为NBA球星。”假使霍华德不是在15岁时选择戴上美国国少队门将的手套,那如今NBA中就可能会有一个名为“霍华德”的巨星,不是那个爱耍宝的超人德怀特-霍华德,而是蒂姆-霍华德!
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