三战三胜列H组头名的欧洲新贵比利时队将于当地时间7月1日17点在萨尔瓦多的新水源球场与凭净胜球优势力压葡萄牙列G组第二的美国队上演巴西世界杯八分之一决赛的压轴大戏。
论综合实力,比利时队占据上风。名单可谓群星闪耀:切尔西“小魔兽”卢卡库、中场核心阿扎尔、曼联的费莱尼和19岁的新星贾努扎伊、拜仁铁卫范比滕、曼城队长孔帕尼、阿森纳队长维尔马伦……
据权威机构统计,比利时国家队队员的总身价高达3.2亿欧元,排在巴西、西班牙、阿根廷、德国、法国之后,高于意大利、英格兰和葡萄牙。所以,多年后重返世界杯舞台的欧洲红魔实际上并非黑马,而是白马。截至目前,真正的黑马非已冲出“死亡之组”并杀进八强的哥斯达黎加莫属。
在小组赛中,比利时2:1胜阿尔及利亚,1:0胜俄罗斯,1:0胜韩国,表现中规中矩,并无大杀四方的荡气回肠。三场比赛,比利时领先对手直至胜利的总时间只有24分钟。这不是好兆头。从每场比赛的排兵布阵和调兵遣将看,主教练威尔莫茨还未能把一众身价不菲的青年才俊捏合成一个高效的战团,在打不开局面时仍主要依靠明星球员的个人发挥,阿扎尔就是表现最为突出的一把尖刀,他阅读比赛的能力和恰到好处的有效突破往往成为瞬间改变比赛的力量。
从明星大牌儿的角度,美国队无法和比利时相比。但它的主教练德国人克林斯曼似乎有点石成金的妙手。美国队员的脚下技术不算很出众,但很实用。可能与美国基础体育强有关,队员个个身体素质好,体能充沛,奔跑能力强。速度历来是美国队克敌制胜的法宝。
从小组赛三场看,美国队2:1胜加纳,2:2平葡萄牙,0:1不敌德国,对手的实力都不弱,而美国队无论对谁,场面都不落下风。其中必须一提的是右边后卫、效力于德甲霍芬海姆的法·约翰逊。他是克林斯曼手中暗藏的一张王牌。约翰逊频繁的右路快速突破是美国队战术体系的一个核心。而转身速度不够快恰是比利时后防线的一大软肋,这在小组赛中已见端倪。
但事情不会那么简单,快马约翰逊的防守区域恰好也是尖刀阿扎尔的活动区域。若进攻无果,比利时的反击球快速传到阿扎尔脚下,约翰逊留下的空档是不会逃过阿扎尔的刀锋的。这一攻防的关键点相信将是威尔莫茨和克林斯曼绞尽脑汁之处。
可能与美国的民族特性有关,美国队从来不会踢保守足球。无论对手是强是弱,美国队都敢于进攻,敢于硬碰硬。世界杯上有美国队的比赛从来不会沉闷。这也是美国队虽不是豪门,但在国际足坛还颇有些人缘儿的原因之一。相信对比利时一战,美国队仍会以攻为主,约翰逊的主要任务也不是防守。而如何限制阿扎尔,是对克林斯曼的一个考验。
本场比赛两队晋级的概率为:比利时55,美国45。各博彩公司的开盘也比较正常。假球的嫌疑不大。真踢之下,什么结果都可能。特别是美国队坚持自我、爱谁谁的愣头青踢法还是颇具杀伤力的。
一个有趣的现象是,萨尔瓦多的新水源球场是一个进球宝地。本届世界杯截至目前,在这个球场已进行了4场小组赛:荷兰5:1大胜西班牙、德国4:0狂屠葡萄牙、法国5:2横扫瑞士、波黑3:1击败伊朗。4场比赛21个总进球排12个赛点之首,几乎是48场小组赛总进球的五分之一。
比利时对美国,在淘汰赛各队偏于保守,进球下降之际,无论谁赢,希望能带给球迷一场进球盛宴。(完)
注:作者潘毅系新华社驻巴西记者。
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