首战被1-2科特迪瓦逆转后,日本队要想出线,就必须在次轮中击败实力最弱的对手希腊队。但是,日本人在面对高大的爱琴海人却像是撞上了一堵墙,即便在多一人的情况下也无法取得想要的结果。在纳塔尔的沙丘球场,亚洲技术流打法的集大成者日本队就像跑车开到了沙丘上一样,难以将技术优势利用起来。面对此前在联合会杯上的唯一一次交锋中击败过的希腊队,日本队全场比赛占据着优势,但是无法取得一粒进球。
在世界杯决赛圈的历史上,日本队并不多么惧怕欧洲球队。与希腊比赛前,东瀛武士7次对阵欧洲球队,取得2胜2平3负的成绩,应该说战绩还不错。因此与希腊一战,日本队志在必得。为此,扎切罗尼轮换了3人,长谷部诚、大久保嘉人和大迫勇顶替远藤保仁、香川真司和柿谷曜一朗首发。尽管如此,日本队的打法并没有改变,依旧是以地面渗透为主的传控打法。
获得首发的大迫勇也在开场后,也十分活跃。第18分钟,大久保嘉人回敲,大迫勇也禁区弧顶左脚低射被扑。3分钟后,大迫勇也前场反抢后,左侧禁区前右脚弧线球推射,皮球擦着远门柱飞出底线。第37分钟,卡楚拉尼斯中场铲倒长谷部诚,主裁约尔-阿吉拉尔-齐卡斯出示第二张黄牌将其罚下。日本人迎来了获胜的绝佳机会,相反希腊人此时面临了背水一战的处境。
在少1人的情况下,希腊人索性龟缩本方半场防守,而日本队则继续着自己的控球推进战术。但是在极其擅长防守的希腊人面前(在世界杯欧洲区预选赛中,希腊队保持了多达8场零封),日本队的进攻显得雷声大雨点小。最好的1次机会出现在第67分钟,香川真司中路挑传,内田笃人禁区右侧反越位后横敲中路,大久保嘉人小禁区左侧左脚推射空门踢飞。赛后数据显示,日本队无论是传球(644比235)、传球成功数(557比140)、控球率(68比32),都占据着绝对的优势,但是始终得势不得分。而且日本队16次射门、11次射正,完全压制住了希腊队的9射5正。其实,此战中,日本队并非没有得分机会。但是无论是大迫勇也、大久保嘉人都无法为东瀛武士取得进球。
导致日本队面临困境的原因,跟一天前西班牙队出局的原因有异曲同工之妙。在控球率上,日本队跟斗牛士军团一样,都是占据优势者。甚至日本队在与希腊队一战中还占据着射门数、射正数的优势。面对充沛的体能,紧凑的防守,比利时队在本届世界杯上一度给出了解决方案。在比利时与阿尔及利亚的比赛中,欧洲红魔在落后的情况下,换下费莱尼和默滕斯这样一高一快的两位替补,人高马大的费莱尼打中锋,身材矮小的默滕斯则承担着突破进攻的任务。结果两人各进一球,为欧洲红魔带来胜利。
在本届世界杯上,传控打法走得异常艰难。无论是西班牙队还是日本队,在锋线上都缺少一个高效打中锋作为终结者。实际上,扎切罗尼的并非没有选择,效力荷兰联赛、身高1米94的高中锋麦克-哈费纳尔,如今效力于瓦伦西亚B队、身高1米97的指宿洋史都是不错的替补人选。混血中锋哈费纳尔此前为日本队出场17次打进4球,且不说效率,他的出场至少能够为日本队在锋线上提供一个进攻支点,牵扯对方的防守,帮助撕破防线。指宿洋史曾为日本U19队出场5次打进4球。另外森本贵幸也都是合适的备胎。对于命悬一线的日本队来说,一切都晚了,扎切罗尼唯有将现有的球员能力发挥到极致,力争创造奇迹出线。
(保罗)